De Riverie à Saint-Chamond (hôtel) 21/04/2026
Jour 44
Une courte et tranquille journée de marche, toujours sous un beau et chaud soleil.
Comme durant ces derniers jours, je croise souvent des lapins détalant à mon approche. À propos de détaler, je suis étonnée de voir bovins et ovins s'enfuir à mon approche. Sur mes sentiers précédents, soit ils étaient indifférents, soit ils venaient à ma rencontre. Ici, lorsque je passe à proximité des clôtures, les bêtes sont à la limite de la panique!
Tous ces derniers jours, également, je traverse des villages fleuris de glycines, giroflées, lilas, tulipes, c'est un festival de couleurs et de senteurs!
Le GR contourne Valfleury, commune située sur un rebord de la vallée du Gier. Ce village est reconnaissable à son église avec sa flèche élancée et visible de loin. Elle comporte 15 cloches et le carillon sonne les heures et joue l'Ave Maria à certaines heures de la journée.
Le bourg est un lieu de pèlerinage fréquenté depuis le moyen âge. Les pèlerins viennent honorer la Vierge Noire, ou Vierge aux Genêts d'Or dont la légende raconte:
"Dans le Jarez, un soir de Noël, des bergers eurent leur attention attirée par un bouquet de genêts miraculeusement fleuris dans la neige. Et au cœur de ces genêts, près d’une source, les attendait une petite statue de la Vierge en bois sombre. Ils la rapportèrent chez eux, à Saint-Christo, où elle trouva sa place dans l’église. Mais le lendemain la Vierge était retournée dans son vallon sauvage. Alors on décida d’élever un oratoire à cet endroit, où bien vite quelques chaumières vinrent l’entourer. Ainsi naquit le sanctuaire du val fleuri, devenu le village de Valfleury."
J'attaque une dernière descente, toute en pierraille, dont les cailloux glissent sous les pieds, pour arriver à Saint-Chamond où je déguste une glace au pied de l'église avant de rejoindre mon hôtel où je prendrai possession du matelas neuf et du 6ème colis de ravitaillement.
Je déballe mon colis contenant le ravitaillement, et une nouvelle paire de chaussures. Après 1200 km, ma première paire était sérieusement usée. Je réceptionne également le matelas neuf, prête à repartir pour de nouveaux bivouacs! (je ne savais pas que la météo allait contrarier mes plans). Et je renvoie chez moi quelques équipements dont je n'ai plus besoin.
Ce soir, je mange mon troisième repas chaud non lyophilisé et servi à table (les précédents étaient à Schirmeck, puis au Hohneck, soit depuis une éternité!). Je prends le temps d'apprécier ce moment.
Je suis à mi-parcours de mon trek.